Zwei Wochen sind wir mit Rucksack und Kind in der Schweiz unterwegs gewesen: vom Genfer See bis ins Berner Oberland und mit einem kurzen Abstecher ins Schweizer Jura wieder zurück. Die erste Woche haben Silas (10) und ich zu zweit im Süden des Alpenlandes verbracht, ab Karfreitag waren wir dann zusammen mit dem Papa unterwegs (während der große Bruder seinen Austausch in einer französischsprachigen Gastfamilie genoss). Es war unser erstes Mal Backpacking mit Kind. Hier kommt unser Erfahrungsbericht über diese für uns ungewohnte Art des Reisens.

Dies ist der erste Teil unserer Serie Backpacking mit Kind in der Schweiz.

Kurze Definition: Was heißt Backpacking mit Kind?

Backpacking bedeutet, dass man all sein Gepäck in einem einzelnen Rucksack trägt und mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs ist. Nicht mehr und nicht weniger. Backpacking mit Kind heißt logischerweise, dass man außerdem den Nachwuchs dabei hat.

In unserem Fall waren Silas und ich (und später Martin) je mit unserem eigenen Rucksack in schweizer Bussen und Bahnen unterwegs. Wir haben jeweils zwei bis drei Tage an fünf verschiedenen Orten verbracht, zumeist als Couchsurfer. An- und Abreise von beziehungsweise nach Deutschland liefen ebenfalls mit der Bahn. Wie es dazu kam, wieso ausgerechnet die Schweiz – das steht alles in dem Blogbeitrag Abmeldung: Wir sind dann mal Couchsurfen in der Schweiz.

Backpacking mit Kind in der Schweiz, Bus nach Genf

Unterwegs in Bus und Bahn mit Kind und Rucksack.

Allgemein: Backpacking in der Schweiz

Vor allem, wer erst in gesetztem Alter (und mit gesicherter Einkommenssituation) das Backpacking ausprobieren will, kann sich für dieses Experiment kein besseres Land als die Schweiz aussuchen. Logistisch, meine ich jetzt. Nicht preislich. Aber dazu komme ich gleich. Die Schweiz ist wunderschön: All die Klischees von wegen Postkarten-Idylle sind schlichtweg wahr. Die Menschen sind nett. Das Essen ist prima (und Käse und Schokolade kann man sich auch prima im Supermarkt kaufen, wenn man sich im Restaurant nichts leisten kann).

Das Preisniveau in der Schweiz

Ja, die Schweiz ist verdammt teuer. Sorry, ich komme immer wieder darauf zurück (und musste deswegen von manchem Schweizer in den Sozialen Medien und auch live vor Ort schon Schläge einstecken, weil ich norddeutscher Knauserkopp das Jammern darüber nicht lassen kann).

Der Umrechnungskurs des Schweizer Franken steht aktuell fast eins zu eins zum Euro. Ein Euro entspricht – je nach Tageslage – ungefähr 95 Rappen (0,95 Franken).

Umso erschreckender ist der Blick in die Supermarktregale, wenn für das Kilo Bananen eine fünf vor dem Komma steht und das Stück Butter drei bis vier Franken kostet. Der Durchschnittspreis für einen Cappuccino im Café sind 5 Franken (im Pappbecher „to go“ durchaus auch für 4,50 Franken zu haben), Hauptgerichte im Restaurant stehen kaum je für unter 20 Franken auf der Karte. Es gibt im Supermarkt 100g-Tafeln Schokolade für 95 Rappen, aber die gute von Callier kostet 2,30 Franken. Lediglich Importprodukte wie Elektrogeräte und Lego kosten etwa gleich viel wie in Deutschland (aber davon hat man als Tourist freilich wenig).

Backpacking in der Schweiz, teurer Cappuccino in Bern

Der einzige Cappuccino, den ich mir in der Schweiz gegönnt habe, hat fünf Franken gekostet (in einem 08/15-Café in Bern).

Wir haben gewissenhaft verglichen und gerechnet und sind zu dem Schluss gekommen, dass das Leben in der Schweiz 60 bis 100 Prozent teurer ist als (bei uns) in Deutschland. Für die Schweizer ist das okay, weil sie ebenso viel mehr verdienen. Als deutscher Tourist blutet man (und ich verstehe nun vollkommen, warum die Schweizer Tourismusförderung keinerlei Interesse daran hatte, unsere Reise zu unterstützen, um die Schweiz als Familienreiseziel vorzustellen – es ist einfach preislich ein von vornherein verlorener Kampf).

Umso besser ist die Idee, die Schweiz kostengünstig als Backpacker zu erkunden! Denn damit meine ich nicht, dass man als Reisender – ob mit oder ohne Kinder – auf jeden Fall einen Bogen um das Alpenland machen sollte. Die Schweiz ist so schön, dass sich ein Blick trotzdem lohnt.

Aber man muss die hohen Preise unbedingt einkalkulieren, sonst gibt es ein böses Erwachen.

Öffentliche Verkehrsmittel in der Schweiz

Spitz gesagt haben die Schweizer alle guten Eigenschaften, die man international den Deutschen nachsagt, noch viel gründlicher perfektioniert: Zuverlässigkeit, Pünktlichkeit und Effizienz sind Worte, die sich mit den Schweizer Verkehrsbetrieben wesentlich besser verbinden lassen als mit der Deutschen Bahn (die aber wiederum deutlich besser ist als ihr Ruf, finde ich). Fast jedes Schweizer Bergdorf wird regelmäßig von modernen Bussen angefahren, die auf die Minute pünktlich an der Haltestelle bereitstehen.

Na ja, in der Praxis mussten wir in Sigriswil doch eine halbe Stunde zum Bus laufen, und unsere Züge hatten mehr als einmal ein paar Minuten Verspätung (aber niemals mehr als sechs, abgesehen vom Bus in Annemasse, aber der startete auch auf der französischen Seite der Grenze). Insgesamt ist das öffentliche Verkehrsnetz sowohl im Nah- als auch im Fernverkehr hervorragend ausgebaut, das kann man nicht anders sagen.

Zugverspätung in der Schweiz

Beweisfoto: Auch die Schweizer Bahn kann Verspätung. Allerdings ist dieser Zustand die Ausnahme, nicht die Regel.

Natürlich kostet das entsprechend. Anhand des Beispiels Bückeburg-Hannover beziehungsweise Interlaken-Thun habe ich ausgerechnet, dass ein Erwachsener und ein 10-jähriges Kind in Deutschland für den halben Preis genau doppelt so weit kommen (12,10 Euro für 50 km gegen umgerechnet 24,60 Euro für 25 km).

Es gibt auch in der Schweiz Spar-Tickets. Wir waren meistens so kurzfristig unterwegs, dass es für unsere Kombinationen keine mehr gab, aber einmal haben wir mehr als zehn Franken sparen können, indem wir uns auf eine bestimmte Zugverbindung festgelegt haben. Ansonsten gelten die schweizer Zugtickets meist für ein bestimmtes Zeitfenster in allen Zügen, die in Richtung des Fahrtziels verkehren. Das kann praktisch sein, wenn man am Umstiegsbahnhof noch schnell einkaufen geht und erst dann die S-Bahn zum Zielort nehmen will.

Sehr hilfreich ist die App der Schweizer Bahngesellschaft SBB. Sie sucht bequem die komplette Verbindung zwischen zwei Orten heraus (nicht nur Bahn, auch Bus), und kaufen kann man das Ticket auch gleich ganz bequem per Kreditkartennummer. Doof ist nur, dass anschließend die Verbindung nicht mehr angezeigt wird (weil sie ja eben nicht verbindlich ist), und wenn man auf der Fahrt von Thun nach Lausanne zwischendurch noch mal nachgucken muss, auf welchem Gleis wann der Zug nach dem Umstieg in Bern abfährt, findet man so schnell nichts wieder. Also vorm Kauf besser Screenshots machen oder altmodisch abschreiben.

Es gibt auch eine App von PostAuto, der nationalen Busgesellschaft der Schweiz. Die hat auf meinem Android-Handy allerdings nie recht funktioniert.

Unterkünfte: Couchsurfing und Jugendherbergen in der Schweiz

Ich bin mir sicher, dass es in der Schweiz tolle Hotels und schöne Ferienwohnungen gibt. Persönlich empfehlen kann ich aber nur die günstigeren Unterkunftsvarianten: Couchsurfing und die Schweizer Jugendherbergen.

Was letztere betrifft, haben wir die Jugendherberge Interlaken ausprobiert.** Bis auf die jugendherbergstypische Tatsache, dass man seine Betten selbst beziehen und vor der Abreise wieder abziehen muss, hatte unser Familienzimmer echt Hotelniveau. Das Ambiente war stylish durchdesignt, clever geschnitten, Doppelbett sowie Hochbett bequem, eigenes Bad mit Dusche vorhanden, und sogar einen Balkon mit Bergpanorama hatten wir vor der Nase.

Auch hier gilt: Qualität hat ihren Preis: Regulär kostet das Familienzimmer für vier Personen gut 200 Euro pro Nacht (und ein Jugendherbergsausweis ist außerdem notwendig). Ein „richtiges“ Hotelzimmer für vier Personen ist für diesen Preis in der Schweiz aber wahrscheinlich schwer zu finden.

Jugendherberge Interlaken, Familienzimmer

Silas macht es sich im Hochbett unseres Familienzimmers in der Jugendherberge Interlaken bequem.

Couchsurfing ist ein Gastfreundschafts-Netzwerk, mit dem wir schon oft kostenlos bei einheimischen Familien übernachtet haben. Wie das im einzelnen funktioniert (und dass es eben nicht in erster Linie ums Geldsparen geht), habe ich hier ausführlich beschrieben: Couchsurfing mit Kindern – So klappt der „Gratis-Urlaub“ für Familien.

Couchsurfing-Gastgeber gibt es in so ziemlich jedem Land der Erde, allerdings in unterschiedlicher Dichte und mit variierenden Erfolgsaussichten. Die Schweiz haben wir als außerordentlich Couchsurfer-freundlich erlebt. Wir haben bei fünf verschiedenen Familien gewohnt und einmal mehr interessante und superliebe Menschen kennengelernt.

Backpacking mit Kind: Unsere Tipps

 

  • Der richtige Rucksack fürs Kind

Als Backpacker trägt man sein gesamtes Gepäck auf dem Rücken, und das gilt natürlich auch für kleine Backpacker. Die meisten Eltern nehmen den Nachwuchs deshalb erst mit auf Tour, wenn das möglich ist.

Silas ist zehn, und in diesem Alter kann er sein Zeug wunderbar selbst tragen. Auch vor zwei, drei Jahren hätte er das sicherlich schon gekonnt.

Klar ist natürlich, dass man zarte Kinderrücken nicht mit zu viel Gepäck überlasten sollte. Wir haben Silas‘ Rucksack nicht gewogen (fällt mir gerade auf), aber gefühlt war er „ziemlich schwer, aber geht schon noch“. Mit einem Fassungsvermögen von 32 Litern passt alles rein, was das Kind auf Reisen braucht.

Martin hat stundenlang im Internet recherchiert, welcher Rucksack sich am besten für einen 10-Jährigen eignet (und in unserer Preisklasse rangiert). Wir haben uns schließlich für ein reduziertes Auslaufmodell von Tatonka* entschieden, das mit knapp 100 Euro ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis aufwies.

Wichtig war uns natürlich eine anständige Ergonomie, außerdem ein „Schlafsackfach“, so dass man auch von unten an den Inhalt des Rucksacks kommt, ohne ihn komplett auspacken zu müssen.

Backpacking mit Kind mit Rucksack

Wo will der Rucksack mit dem Kind hin? Wenn der Nachwuchs wirklich sein komplettes Gepäck selbst tragen muss, ist der Rucksack eigentlich unvermeidlich zu schwer. Und auch in der Schweiz sind es immer mal ein paar Meter bis zur nächsten Bushaltestelle. Deshalb wenigstens einen guten kaufen!

Egal, wie super und wie teuer der Rucksack ist, ihn durch die Gegend zu schleppen ist schwer (und eigentlich immer zu schwer, schätze ich). Auch für mich als Erwachsenen war das Gewicht auf dem Rücken (50 Liter bei mir) echt eine Belastung. Mit jedem Tag wird es besser, weil die Muskulatur sich entwickelt (da bei guten Rucksäcken das Gewicht so umverteilt wird, dass nicht alles auf den Schulterknochen lastet, sondern die Hüftmuskulatur mit unterstützt).

Aber in den ersten Tagen waren bei uns sowohl für die Mutter als auch für das Kind Tragezeiten von mehr als zehn Minuten eine Herausforderung. Das sollte man bei der Reiseplanung unbedingt bedenken.

  • Das richtige Programm

Ich habe nie Backpacking ohne Kind betrieben und weiß daher gar nicht so richtig, wo die Unterschiede zum Backpacking mit Kind liegen.

Der Backpacker in meiner kopfeigenen Klischeeschublade ist ein junges Partytier, das durch die billigsten Länder Europas zieht, um jeden Abend woanders wenig Geld für viel Bier zu bezahlen und tagsüber undifferenziert Selfies mit alten Gebäuden macht, deren Namen und Funktionen es nicht kennt, um auf Instagram und Facebook einen Eindruck der Kultiviertheit zu erwecken. Das ist erstens (hoffentlich!) völlig falsch, und zweitens läuft Backpacking mit Kind natürlich anders.

Wir können nur mit dem für uns normalen Roadtripping mit Kindern vergleichen, bei dem wir mit dem eigenen Auto unterwegs sind. In der Situation sind wir viel flexibler und „schaffen“ viel mehr Programm. Eine wichtige Sache beim Backpacking mit Kind ist sicherlich, sich nicht zu viel vorzunehmen.

Silas und ich (und in der zweiten Woche auch Martin) hatten jedenfalls viel Spaß und haben unseren Trip durchaus genossen. Eine Einstellungsänderung hin zu „der Weg ist das Ziel“ war dazu allerdings notwendig. Ich habe schon das Gefühl, wesentlich weniger von unserem Reiseland gesehen zu haben, als es sonst bei unseren Auto-Urlauben der Fall ist.

 

Abhängen im Zug oder auch auf Bahnhöfen ist für mich ungewohnt. Immerhin bin ich so viel zum Twittern gekommen und habe das „Langeweile-Medium“ für mich wiederentdeckt. (Photo by Silas.) (Und nein, ich bin nicht wieder schwanger. Das ist nur die Schweizer Schokolade…)

  • Die richtige Tagesplanung

Wie gesagt ist das Herumlaufen mit dem riesigen Rucksack für alle (ungeübten) Beteiligten eine Zumutung. Sightseeing in voller Montur sollte man unbedingt vermeiden! Wir haben es einmal ansatzweise in Genf versucht, weil wir zwei Stunden Aufenthalt hatten und zu geizig für ein Gepäckschließfach waren (das in der Schweiz zwischen sechs und acht Franken für 24 Stunden kostet). Es war die reinste Tortur und endete damit, dass wir uns in den nächsten Park schleppten und dort mehr oder weniger die Zeit absaßen (was aufgrund des guten Wetters nun aber auch keine Strafe war).

Backpacking in der Schweiz, Schließfächer am Bahnhof

Wenn keine Möglichkeit besteht, vorm Sightseeing in der Unterkunft einzuchecken, gibt es an Schweizer Bahnhöfen Schließfächer. In einem großen haben wir für 8 Franken immerhin alle drei Rucksäcke untergekriegt.

Wir hatten Reisetage, an denen wir möglichst am Stück von A nach B unterwegs waren und uns nach der Ankunft an unserem Ziel umgesehen (oder in der Realität meist einfach mit unseren Couchsurfing-Hosts abgehangen) haben. Und dann haben wir zugesehen, dass wir an jedem Ort mindestens einen vollen Tag zur Verfügung hatten, an dem wir uns die Stadt oder die Gegend wirklich ansehen konnten.

Anfängerfehler beim Backpacking mit Kind: Was uns passiert ist und ihr vermeiden könnt

 

  • Zu viel mitnehmen

Ich schätze, das macht wohl jeder Backpacker beim ersten Mal falsch: Wir haben viel zu viele Klamotten in unseren Rucksack gestopft. Beim nächsten Mal würde ich nur noch eine Wochenration an Kleidung einpacken und unsere Couchsurfing-Gastgeber unterwegs um eine Waschmaschinenladung bitten. Allein schon durch das Schachtprinzip des Rucksacks zieht man eh jedes Kleidungsstück so lange an, wie es irgendwie geht, denn der Ersatz steckt irgendwo tief drin im Gepäckstück…

Was wir hingegen schon ganz gut gemacht haben und weiterempfehlen können: Deo, Zahnpasta und Co in Probiergrößen, Klamotten nach dem Zwiebelprinzip (mehr T-Shirts, wenige Strickjacken) – und ein Paar Schuhe reicht (in der Schweiz sollten das natürlich die Wanderstiefel sein).

Backpacking mit Kind in der Schweiz im Zug

Die Mitnahme von Hardcover-Büchern ist beim Backpacking natürlich auch extrem hinderlich. Nächstes Mal denke ich rechtzeitig daran, einen E-Reader zu bestücken – aber diesmal wollte Silas seinen Berlin-Krimi unbedingt mitnehmen, den ich dank Empfehlung von KindAmTellerrand gefunden habe.

  • Bahnpreise

Ich fürchte, wir haben uns einfach furchtbar doof angestellt, denn auf der SBB-Webseite stehen alle Vergünstigungsmöglichkeiten eigentlich halbwegs übersichtlich aufgelistet. Aber blöd wie wir sind, habe wir die ganze Zeit über schön brav den vollen Preis bezahlt, und für das Kind (6 bis 16 Jahre) die Hälfte. Erst unsere vierten Couchsurfer haben uns entsetzt gefragt, warum um alles in der Welt wir uns keinen SwissPass mit „Halbtax“ angeschafft haben, oder wenigstens die Kinderfahrkarte. Da war es dann aber auch zu spät.

Den Halbtax-Pass scheinen die meisten Schweizer zu besitzen. Das ist so etwas ähnliches wie unsere Bahncard. Man bezahlt einmal einen größeren Geldbetrag (185 Franken) und dann ein Jahr lang für jede Fahrkarte nur noch den Kinderpreis. Das hätte sich bei uns sehr schnell gerechnet.

Noch besser ist die Kinder-Mitfahrkarte. Für eine einmalige Zahlung von 30 Franken fahren damit nicht nur Kinder bis sechs, sondern bis 16 in Begleitung eines Elternteils kostenlos.

Hätten wir uns rechtzeitig darum gekümmert, hätten wir mehrere hundert Euro sparen können. Wir sind so doof. Ihr dürft ruhig lachen.

Backpacking mit Kind in der Schweiz, Bahnhof Pully, Lausanne

(Viel) Lehrgeld zahlen und dumm aus der Wäsche gucken: check.

  • Supermärkte im Bahnhof

Als Backpacker ist man versucht, schön bequem gleich am Bahnhof einzukaufen und mit dem Gepäck keine längeren Umwege einzulegen. Noch dazu besitzt jeder größere schweizer Bahnhof einen Supermarkt (Coop oder Migros), der auch spät abends und am Wochenende geöffnet hat (überall sonst in der Schweiz sind die Ladenöffnungszeiten nämlich weniger großzügig als in Deutschland).

Diesen Service bezahlt man natürlich mit, er wird auf die Preise umgelegt. Da wir auch über das lange Oster-Wochenende unterwegs waren, konnten wir die Bahnhof-Alternative mitunter kaum umgehen (denn Vorratshaltung im Rucksack ist freilich nicht so dolle). Zumindest danach aber haben wir Google Maps angeschmissen und den nächsten Coop in Laufreichweite gesucht und gefunden.

An Sonn- und Feiertagen herrscht zudem in den Bahnhof-Supermärkten ein reges Gedrängel, das Langfingern ideale Deckung bietet. Zum Glück waren wir nicht so doof, Geld und Dokumente in leicht erreichbare Außentaschen zu packen. Die waren nämlich offen, als wir den Coop in Genf am Karfreitag schwer bepackt endlich hinter uns ließen…

  • Der blöde Beutel

Sehr, sehr sinnvoll ist es, in den ohnehin schon schweren großen Rucksack einen leeren kleinen zu quetschen. Lässt man das große Gepäckstück tagsüber in der Unterkunft, weiß man sonst nämlich nicht, wohin mit dem Picknick und allem, was man normalerweise in der Handtasche mit sich herum trägt. Wir hatten wenigstens noch einen Jutebeutel mit (eigentlich für die Dreckwäsche, aber das funktioniert mit Rucksack sowieso nicht gut, da jeder winzige Leerraum genutzt werden muss). So hatte bei unseren Tagestouren immer einer den „b. B.“ (blöden Beutel) über der Schulter baumeln (vorzugsweise der, der nicht schon die Kamera trägt und sich auf dem Stadtplan orientiert), was mitunter für größeren Unmut sorgte.

Stadtbummel mit dem „b. B.“ ist weder modisch, noch bequem.

Andere Reiseblogs, die über Backpacking mit Kind berichten

Wir sind wahrlich nicht die ersten, die auf die Idee gekommen sind, ein anderes Land mit Kind und Rucksack mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erkunden. Viele andere haben das ebenfalls getan und auch darüber geschrieben. Ich hab hier eine kleine Auswahl von deutschsprachigen Reisebloggern, die über Backpacking mit Kind berichten. Wer ausdauernd googelt, findet bestimmt noch viel mehr.

Backpacking mit Kind in der Schweiz, Sigriswil.

Backpacking mit Kind in der Schweiz: Lange warten muss man nie, der Bus kommt (fast) immer pünktlich.

Mehr Schweiz mit Kindern

Die anderen Reiseberichte von unserem Backpacking-Trip durch die Schweiz mit Kind stehen hier:

2019 haben wir die Schweiz noch einmal bereist. Diesmal war die ganze Familie dabei und wir waren mit dem Auto unterwegs. Auch davon gibt es reichlich Reiseberichte:

** Transparenzhinweis: Unsere Schweiz-Reise lief komplett auf eigene Faust und eigene Kosten. Eine Ausnahme ist die Übernachtung in Interlaken, die für uns dank einer Kooperation mit den Schweizer Jugendherbergen kostenlos war. Mehr darüber steht im Interlaken-Blogpost. Meinungsmäßig bleibe ich in jedem Fall unabhängig.

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