Split, das wird für uns immer gleichbedeutend sein mit Urlaub und Erholung. Wir sind so froh und glücklich, unseren lange gehegten Traum zu leben und fast ein Jahr lang durch Südost-Europa zu reisen. Aber mitunter brauchen wir eine Pause, damit der Alltag uns wieder einholen kann. Ende November hätten wir uns keinen besseren Ort dafür aussuchen können als Split, die gleichermaßen geschichtsträchtige wie gemütliche Stadt an der kroatischen Adria.

Vom ersten Tag an fühlen wir uns heimisch. Wir haben eine gar nicht mal so kleine Wohnung am Rande der Altstadt gemietet. „Am Rande der Altstadt“ heißt in diesem Falle „kurz bevor die Häuser hübsch werden“. Das Apartment befindet sich in einem hässlichen großen Klotz, aber dafür ist der Mietpreis sehr vernünftig, und die Wohnung an sich ist sogar richtig hübsch eingerichtet. Zwei Schlafzimmer, eine Waschmaschine und sogar zwei Tische in getrennten Räumen, an denen man sich bequem über die Schulbücher setzen kann – luxuriöse Zustände für langzeitreisende Familien wie uns.

Rund 200.000 Einwohner zählt Split und ist damit die zweitgrößte Stadt des Landes. Davon bekommen wir allerdings wenig mit. Denn obwohl wir zwischen lauter Kroaten wohnen und mit dem Motiv des Beinahe-Einheimischen so gerne kokettieren, sind wir in Wirklichkeit natürlich wie jeder Tourist ganz auf die Altstadt fixiert. Die umfasst ein sehr übersichtliches Areal direkt am Meer. Aufgrund ihrer baulichen Unversehrtheit steht sie auf der Weltkulturerbe-Liste der Unesco. Und ohne unser Auto auch nur einen Tag lang vom hart erkämpfen kostenlosen Parkplatz zu bewegen, halten wir uns ohne Probleme eine volle Woche hier beschäftigt.

Eine Woche Split im Kurzformat

Montag: Altstadtbummel

Splits enge Altstadtgassen sind wildromantisch. Der antike Diokletianspalast und die mittelalterliche Erweiterung der Stadt gehen hier geschmeidig ineinander über. Auf der steinernen Basis der Römer haben nicht nur die kroatischen Bewohner, sondern im Laufe der Jahrhunderte auch Venezianer, Franzosen und Österreicher ihre Spuren hinterlassen. Alles zusammen ergibt eine fantastische Mischung, die heute unzählige Cafés, Restaurants und Boutiquen beherbergt und zu ausgedehnten Stadtbummeln einlädt.

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Dienstag: Diokletianspalast

Der römische Kaiser aus der Spätantike stammte aus der Gegend und hat sich die damals noch unberührte Bucht als Altersruhesitz ausgesucht. Wir besichtigen ihn mit unserer Stadtführerin Anita, die seit fast 30 Jahren Touristen durch ihre Heimatstadt führt und das Areal wie ihre Westentasche kennt. Sie zeigt uns die erdbebensicher gebauten Kellergewölbe, die erhaltene Servierplatte aus der kaiserlichen Küche und den fantastisch bewahrten Jupitertempel. Und sie erzählt uns von der Geschichte des Imperators, die mit einer reichlichen Prise Ironie gewürzt ist. Diokletian entstammte einfachen Verhältnissen, sein Vater war ein freigelassener Sklave. Der Junge absolvierte eine steile Karriere beim Militär, reformierte Regierungs- und Münzwesen und produzierte als strikter Christenverfolger jede Menge heilige Märtyrer. Sein für die Ewigkeit errichtetes Mausoleum allerdings durfte er nach seinem Tod nicht lange genießen. Kaum war das Verbot des Christentums passé, entsorgten die Gläubigen den Leichnam ihres alten Widersachsers und funktionierten seine protzige Grablege zur Kathedrale um. Hier werden bis heute Reliquien eben jener Heiligen aufbewahrt, die der Kaiser in seiner Regierungszeit töten ließ.

Mittwoch: Sandstrand

Egal, zu welcher Jahreszeit – wer mit Kindern an die Adria reist, muss mindestens einen Strandtag einlegen! Rund um Split gibt es mehrere Badebuchten, einige verfügen sogar über Sandstrand. Anita hat uns den mit dem Namen Bacvice empfohlen. Obwohl er vom Zentrum und vom Fährhafen nur etwa zehn Minuten Fußmarsch entfernt ist, darf hier im Sommer die blaue Flagge gehisst werden, die exquisite Wasserqualität bescheinigt. Das Meer ist ganz flach, was Familien mit kleinen Kindern entgegenkommt.
„Das ist der ganze Strand?“ fragen die Jungs etwas fassungslos, denn sie sind von den breiten Stränden der Nord- und Ostsee verwöhnt. Kurz motzen sie noch über die vielen Zigarettenkippen, die sie ausbuddeln. Dann sind sie ganz in ihrem Element, errichten eine Sandburg, die diesseits der Alpen ihresgleichen sucht, während wir Eltern in Sichtweite im Café sitzen und uns einen Glühwein genehmigen. So ein Tag ist selbst bei Nieselregen perfekt!

Donnerstag: „Bergsteigen“

Westlich zwischen Altstadt und Meer befindet sich der Marjan, ein kleiner Berg mit Park, die grüne Lunge der Stadt. Viele, aber auch nicht zu viele Treppenstufen führen dem Gipfelkreuz entgegen, das zu erreichen junge Bergsteiger mit Stolz erfüllt. Den Weg säumen erst malerische, teils verfallende Häuschen mit Gärten voller Zitronenbäume, später ein Wald, in dem sich zwei Einsiedeleien und eine kleine Kapelle verstecken. Und immer wieder glitzert unter uns das Mittelmeer. Auf etwas mehr als halber Höhe erreichen wir den Spielplatz, der mit seinen naturnahen Kletterkonstruktionen ganz nach dem Geschmack der Jungs ist. Auch für kleinere Kinder ist einiges dabei. Und der Eingang zum Zoo befindet sich hier. Den lassen wir allerdings aus, da wir nur Schlechtes darüber gehört haben.

Freitag: Markt-Tag

Wer in Split Shoppen will, wird je nach Budget in den exquisiten Boutiquen der Altstadt oder an den permanenten Marktbuden an der östlichen Mauer des Diokletianspalats fündig. Viel authentischer geht es auf dem Obst- und Gemüsemarkt zu, der täglich ganz in der Nähe Richtung Hafen und Busbahnhof stattfindet. Alte Bäuerinnen aus der Umgebung verkaufen hier zum Beispiel frische, ungespritzte Orangen aus dem Garten und wiegen das Kilo noch mit Metallgewichten ab.

Samstag: Historisches Museum

Nach so viel Geschichte „in freier Wildbahn“ wollen wir doch noch mal Näheres über die Hintergründe der Stadtentwicklung erfahren und besichtigen das Stadtmuseum im Diokletianspalast. Hier ist eingängig dargestellt, wie genau sich der römische Palast in die quirlige Stadt Split verwandelt hat. Außerdem müssen wir unbedingt noch mal auf den antiken Treppenstufen des Vestibüls im Café Luxor einen Cappucchino trinken. Das ist fast doppelt so teuer wie vorne an der Riva, aber dafür können wir der mehr als fünftausend Jahre alten Sphinx zuprosten, die Diokletian schon als Antiquität einschiffen ließ.

Sonntag: „Best of“

Noch einmal bummeln wir durch die Altstadt, noch einmal schlendern wir über den Kunstmarkt in den Kellergewölben des Palasts, noch einmal gönnen wir uns eine Riesenkugel Eis bei Luka in der Svaciceva 2 (da gibt’s das beste!). Dann ist es Zeit, traurig zu seufzen, ins Auto zu steigen und das wunderschöne Split hinter uns zu lassen – in der Hoffnung, bald wieder zurückzukehren.

„Das Kleingedruckte“: Die Kroatische Zentrale für Tourismus hat uns eine  Stadtführung durch den Diokletianspalast und die Altstadt von Split spendiert. Unsere Meinung beeinflusst sowas nicht, wohl aber unser Verständnis, weshalb wir uns herzlich für die Unterstützung bedanken und trotzdem unabhängig bleiben.